出生于1941年的 Ray Tomlinson 是一位美国程序员，他实现了世界上第一个电子邮件系统，那是在1971年，互联网还被叫做 ARPANET 。
Ray 的个人经历并不传奇。
1965年他在 MIT 拿到了一个电气工程师的硕士学位。后来他在 ARPANET 相关的科研机构工作，过程中创造了 Email 系统。这是一个居于庙堂之高的典型的优秀科研人员的生活轨迹，跟后期 Richard Stallman 和 Linus Torvalds 等江湖人的经历非常的不同。
或许早期的互联网人，跟早期的电子工程师和计算机硬件工程师一样，都没觉得自己能够改变世界，因为当时的条件还没有准备充分。但是正是像 Ray 这样的人，默默的为最终的大厦来添加一块块的基石。
Email 是一种可以让互联网上的两个人互相写信的服务。
有意思的是，开发好 Email 系统之后，Ray 悄悄的展示给了同事，然后说
千万别告诉别人，老板没让咱们搞这个
所以，Email 对于 Ray 来说，只是一个业余爱好，他做 Email 只是因为 Email 看上去是个非常有趣的应用。
但是技术一旦出生，有时候就能够慢慢的生长壮大。Email 最终改变了所有人的生活，替代了传统的中心化的邮政系统，Ray 也被列入了互联网名人堂 https://en.wikipedia.org/wiki/Internet_Hall_of_Fame 。
互联网发展到今天，很多东西都变得很中心化了。但是 Email 依然延续了互联网的精神，继续保持了去中心化。
2016年 Ray 去世了。写本文的过程中，Peter 搜索网络，没有找到他的很多言论。当时发明 Email 的时候，Ray 自己可能也没有特别拿它当回事。但是技术的伟大，有可能就是要等十年二十年之后才能看到。
参考：