这节要聊的是域名系统，也就是 DNS ，聊聊它的基本原理和工作流程，最后稍微拆解一下它的内部结构。
那什么是 DNS ，它又是用来干嘛的呢？
DNS 的全称是 Domain Name System ，也就是域名系统，所以咱们先聊聊什么是域名。咱们都知道，互联网是一个由很多台计算机相互连接而形成的网。所谓上网，就是从我们自己的计算机，可能是手机，也可能是笔记本，访问另外一个计算机读取数据的过程。好，问题来了，如果我要去访问小明家，那我最起码要知道小明家的地址吧。互联网的底层协议叫 IP 协议，互联网上的计算机的地址就叫 ” IP 地址“。例如，119.3.70.188 。互联网上的每台计算机都有一个自己的 IP 地址，所以其他计算机就可以根据这个地址找到它了。但是当我们用浏览器上网的时候，如果每次都需要在地址栏中输入 IP 地址，就显得非常不方便，因为人的脑子比较容易记住一些名字，但是却记不住，或者说不容易清晰的区分很长的数字。于是，我们就给网络上的一个 IP 地址，对应一个好记的名字，例如 bilibili.com ，方便访问，而这就是域名了，英文叫 Domain Name 。这里要区分开的一个概念是 URL ，例如 https://bilibili.com/index.html ，可以看到域名通常是 URL 的一个组成部分，可以粗略理解为域名是指向一台机器，而 URL 指向的是具体的一个网页，或者说是这个机器上的一个文件。
那域名系统又是什么呢？日常生活中，我如果给一个人打电话，需要在电话本上通过姓名找到这个人的电话号码。DNS 就是互联网的电话本，给出一个域名，就能在这里找到对应的 IP 地址。如果把 DNS 系统看成一个函数，那么输入是域名，输出就是 IP 地址。
这样，我们就理解 DNS 的基本原理了。
下面看看 DNS 的工作流程。
首先要了解的是 DNS 服务器这个概念。当我们点一个网页链接，或者在浏览器地址栏中输入一个 URL 然后点回车之后。咱们的电脑，也就是所谓的客户端，就会试图去找这个网页所在的那台网络服务器。但是问题是先要把域名转换成 IP 地址才行，对吧？那这时候 DNS 服务器就登场了，网页请求发出后，域名先到达 DNS 服务器，查到域名对应的 IP 地址之后，才能继续下一步，去访问网络服务器，拿到网页。
你可能会问，域名那么多，如果有两个公司注册了相同的域名怎么办？有一个叫做 ICANN 的非盈利组织，就是负责分配全球的域名的，任何卖域名的网站都要以 ICANN 的记录为准，看某个域名是不是已经被人注册过了，如果是，就不能再卖给其他人了。
到这里可以看到，DNS 的基本工作流程是非常简单的。
但是，实际中，因为要照顾到全球用户的访问速度，DNS 的服务器并不是只有一台，而是一个很大的分层级系统。
当客户端访问一个域名的时候，首先会连接离自己最近的一台 DNS 服务器。这个服务器上会保存附近的人经常访问的一些域名，用技术术语来说，就是缓存了部分的 DNS 数据库。如果这个服务器上能够查询到这次需要的 IP 地址，那么 DNS 的任务就完成了。但是反之，就会向 DNS 系统的更深一个层次的根域名服务器上去查询。这里涉及到”根域名服务器“的概念，我们可以理解为这些服务器上都保存了完整的 DNS 数据库。根据维基百科的数据全球目前有1008台这样的根域名服务器，我国国内也有不少，所以大家可以就近访问，来获得最佳的访问速度。当然，这些还不是整个 DNS 系统的全貌，例如 .com .org 等不同后缀的域名都是保存到各自的服务器上的，这样如果用户输入的域名是以 .com 结尾的，那么只会对 .com 对应的服务器造成访问压力。
开发者购买自己的域名之后，需要修改域名设置，把域名指向自己服务器的 IP 地址。但是我们常常会发现，修改之后，在很多不同地区访问，是不能立刻生效的。这时我们就知道原理了，DNS 是一个分部全球的服务器网络，修改 DNS 设置之后，需要等待一段时间，好让修改扩散到全球的各个 DNS 服务器上。
关于 DNS 我们就聊到这里了。需要记住的要点是：第一，DNS 是一个互联网的电话本，让客户端可以通过域名查找到对应的 IP 。第二，域名的分配是由一个叫做 ICANN 的非盈利性组织负责。第三，DNS 系统是一个有层级的网络。
最后 Peter 想说的是，DNS 是互联网架构的必不可少的一个组件，没有 DNS ，那么，就意味着网站的域名都不能用了，也就意味着互联网也就崩溃了。