赛博空间独立思想

赛博空间指的就是互联网,赛博空间独立思想就是主张把赛博空间( cyberspace )和肉身空间( meatspace )分开治理。什么意思呢?就是,我的肉身依然服从肉身空间的各项法律和道德的管理,但是我的思想要生活在一个自由的赛博空间中。换句话说,就是请求政府不要插手互联网上的各种事。

关于赛博空间的故事

赛博空间这个名词是上世纪八十年代流行起来的,与之相关的有两个类似于《共产党宣言》的宣言。

第一个宣言是密码朋克社区在1993年发表的《密码朋克宣言》。宣言主张用密码学方法,去保护网络上的一切隐私。互联网的是一个开放环境,开放带来的种种风险需要用加密技术来进行对冲。如果任何人之间的通信数据都是加密的,那么政府想要干涉互联网也没有什么可能了。这个宣言是很早的事情了,不过通信加密这个事今天依然是互联网圈子热议的话题。比如 Facebook 的实时聊天应用都是端到端加密的,也就是我和你说话的内容,就是在我这端加密到你那一端才能解密的。这就意味着任何人,包括 Facebook 在自己的服务器上,也不能解密通信内容。但是政府显然对这个做法不一定开心,今天的 Twitter 上炒的比较热闹的一件事情就是,英国警方要跟美国政府达成某种协议,协议的内容基本就是要求 Facebook 在必要的时候,要能够给英国警方提供 WhatsApp 的聊天数据。WhatsApp 是 Facebook 最主要的实时聊天工具之一。这个事情是非常有争议的,因为各国政府一方面因为 Facebook 泄露用户隐私,对 Facebook 进行严厉惩罚,另一方面又要求 Facebook 的各种系统必须留有后门,要可以拿到用户隐私,这就是目前各国政府对隐私问题的矛盾心理。

第二个宣言是 1996年,John Barlow 发布了《赛博空间独立宣言》,宣言里面说

互联网是一个独立世界,不受任何政治力量的管辖。

提倡把赛博空间构建成一个完全自由的 new home of mind (思想的家园)。

读一读上面的两个宣言,就知道早期的互联网是一个非常理想化的圈子,但是2000年以后,互联网真正落地,这些相对激进的想法却有些被淹没了。但是,咱们课程一贯的主张就是,技术的发展会让原来看上去过于超前的思想变得合理。

赛博空间独立的核心主张

区块链的诞生了,让我们有必要回头再看一下赛博空间独立思想。《赛博空间独立宣言》中主要可以体现出如下的一些主张。我这里用三个“无”来概括一下。

第一点,无物质。肉身世界的各种严格的规定通常的借口都是”保护人民群众的生命和财产安全“,而赛博空间中,身份可以和肉身无关,也没有有形的物质财产。使用过区块链的人都知道,区块链上,所谓一个人,就是一串数字,具体的说就是一串公钥,公钥相当于这个人的身份证号码,会关联一些这个人相关的各种数据,例如数字货币数量,信用记录,好友关系等等。通过这些数据,服务提供商就可以判断这个人有没有资格享受自己的服务了,合作者就可以判断这个人是否可信,是否可以达成合作了,很多场景下都没有必要知道任何的关于这个人的肉身信息。补充一句,我怎么证明这个公钥是属于我的呢?通过持有这个公钥对应的私钥,通过数字签名的形式就可以证明了,这个咱们不展开。赛博空间的这种无物质的特点,是以前时代完全无法理解的,理应对应一种全新的治理方式。

第二点,无国界。互联网上的各种成果,例如软件,艺术作品,电影,音乐,游戏等等,都可以以数字的形式在全球以光速传播,所以赛博空间天然是没有国界的自由王国。在这个空间去强加某个国家的法律,本身就不是太合理,只能阻碍产业的发展。

第三点,无歧视。既然赛博空间的每个居民都没有肉身。所以这里也就不会以种族,信仰等各种肉身世界的标准去歧视任何人。数字空间本来就是个无限大的空间,包容多种思想是很容易的。

总之,无物质和无国界是客观事实,是赛博空间独立的合乎逻辑的理由,无歧视是最终的自由梦想。

独立赛博空间的技术设施

但是几十多年过去了,赛博空间没有实现真正的独立。所以最后来分析一下,赛博空间要想独立,技术上还有哪些关需要过。

首先是硬件。网络硬件就好比道路,目前的情况是道路比较少,而且主要都是被少数机构把持,未来道路会越来越多,所有者也越来越多元,卫星气球光缆其实也都没有那么高的成本,所以网络硬件的去中心化是会稳步发展的。比如,政府想要封堵线路去防止大家翻墙上外网,其实正在变得越来越不可能,因为控制网络的全部硬件线路会变得越来越难。

其次是互联网的架构。当代 Web 架构本身就有一些比较容易被人一下子控制的瓶颈。举个例子,虽然网站是无数的,但是要访问任意一个网站,都必须要通过网址,例如 https://google.com 。但是我们知道,网络服务器的真正地址是 IP 地址,例如 8.7.198.46 这样。所以所有的网站想要能正常访问,都需要查询一个记录着这种对应关系的类似大电话本的东西,这个就是 DNS 系统,域名服务系统。DNS 就是一个容易被控制的瓶颈,如果有关部门看一个网站不爽,直接封你的域名是最简单的。这里插一句,区块链技术是可以实现不容易被控制的类似系统的,例如,Namecoin 和 IPFS 项目都有自己的去中心化的 DNS 方案,这里咱们就不展开讲了。

最后一个是区块链。独立的赛博空间上要构建严肃的应用,就需要有事实作为依据,而传统的互联只有数据,没有事实。这句话怎么理解呢?粗略的解释是这样,不可信的数据,就是数据,可信的数据就是事实。比如我说我有1万块钱,这个数据是不可信的,贷款公司不可能根据我自己提供的数据来作为事实依据,对我进行评估。但是如果支付宝上面的数据显示我有一万块钱,那么这个数据就是可信的,就可以作为事实。显然,当代互联网本身不提供信任,信任是通过大的平台公司,例如阿里巴巴提供的,因为我们信任阿里巴巴,所以阿里巴巴的数据才是可信的,才可以作为事实。但是区块链时代,出现了另外一种可能,区块链的共识算法可以提供事实。这个怎么理解呢?区块链是一个网络,网络上的一个节点说,我有一万块钱的数字货币,这个是不可信的,但是如果整个网络经过共识,或者说网络上的节点都认为我有一万块钱,那么这个数据就可信了,就可以作为事实了。换个说法来讲,以前我自己说一句话,需要大公司给我做个见证人,我的话才可信,但是现在是无数个知情人共同给我做见证,所以我的话也就可信了。所以说,互联网发展了几十年,没有真正独立,就是因为互联网本身不能提供信任,任何互联网上的严肃应用,都要依赖于政府或者大公司去提供信任。但是区块链,给赛博空间带来了新的能力,提供信任的能力,所以是有改变游戏规则的潜力的。

总之,赛博空间独立,随着技术的发展,会变得越来越可行。

总结

最后,总结一下这节的内容。赛博空间独立,也就是让数字和思想所居住的赛博空间,独立于物质和肉身所在的肉身空间。独立的赛博空间是一个不受传统规则束缚的自由数字世界,这个世界的居民没有肉身。目前的互联网不是独立的,但是技术在发展,构建独立的赛博空间的思想变得越来越可行。

参考: